如何帮助孩子发掘他们的激情
作者：（美）蒋佩蓉来源：《下一代的竞争力》
为人父母的我们该如何帮助孩子发掘他们的激情，而且一旦确认这份激情，就帮助他们聚焦于此，而不被其他事物吸引开呢？我们又如何判断哪一种激情转瞬即逝，而哪一种激情可能持续终生呢？《自主学习》一书的作者伯林·伯格提出了一些激情的表现特征：
●专注：一般人只能做十分钟的事，他能专注一小时，不会轻易被打断或分心。
●坚持：始终坚持到底，即使失败了，也会收拾残局，从头再来。
●没有时间感：忘记了时间，经常忽略正常作息，不分昼夜，废寝忘食，讨厌别人干扰。
●不觉得疲倦：经常废寝忘食，只要他开心，即使体力透支也不觉得苦，他可以因此不休息，不睡觉。
●动机十足：短暂休息之后，他会很容易继续工作，如果需要他人协助，他会找人帮忙，解决问题后，又投入工作。
另外，《八个宝盒，让孩子活出精彩人生》的作者提到家长要启蒙孩子的兴趣，必须：
●时时留心：多留心，能轻易找出孩子充满好奇的事物，引发他的兴趣，长时间下来也许会成为专长。
●不吝鼓励：以实际的语言及行动的鼓励激发孩子兴趣。
●弯下腰来：大人的世界太大，看不清孩子的视野。试着弯下腰，看看孩子的眼里有什么新奇的东西。
●听孩子的话：对父母而言的好路，未必是对路，还可能会造成孩子短路。当孩子有话要说，请静下来听他说心里话，因为，最了解他的还是他自己。
●适时奖赏：适时奖赏不是要求儿女因而成为大师，而是把事情做得更有趣，让自己开心。
这个夏天，当美国和中国的排球队接受采访时，运动员们在动机方面的不同得到了生动地阐释。美国排球运动员告诉记者，她们选择打排球是因为她们热爱排球这项运动远胜于其他事情。而中国运动员则告诉记者，她们选择排球是因为她们有赢得金牌的最大可能性（其中有些人说她们太矮了，不可能在其他运动中取得成功）。
我家的三个男孩性情各异，兴趣也不一样。随着年龄的增长，我眼见他们的个性逐渐显现，与我所预想的完全不同。这令我感到很惊奇，同时又十分高兴，因为他们正长成他们应该成为的样子，而不是我想要他们成为的那种人。
在这个夏天，我的大儿子凯文面临着一次决定。作为年级数学最好的学生之一，他可以上两年微积分课程，而这课已经学完一半了。为了能在秋天注册，他需要自学完成前一半课程，并通过中途插班的考试，这意味着他不得不把这个夏天的大部分闲暇时间都用来补上一整年的高等数学课程。同时，他刚完成他的第一部小说，正在努力进行最终的修订完善，以寻找出版商出版。另外，他有机会成为学校最好的网球运动员，在秋天被选为校队队长，因此他也需要每天练习网球，因为这个夏天，其他运动员都已经去欧洲网球训练营全天练习网球了。每件事情都需要他全心投入，因此，他必须做出选择。
我和丈夫都是工程师，我们自然希望他在十年级就攻读微积分。然而，凯文确信他之所以读微积分更多是为了我们，而不是出于自己的兴趣。不过，他对他的书却充满激情，出于对写作的热爱，他要放弃其他的选择。他要选择一项与写作有关的职业，而不是科学和技术，因为写作是他发自内心热爱的东西。经过内心挣扎之后，我不得不抛开自己的虚荣心，也不得不放弃向我的朋友吹嘘他如何擅长数学（恰如他的父母）的机会。同时，我不得不克服我自己的担忧，因为作为一种职业，写作不太可能像搞科技那样给他带来高收入。我只能相信，他的激情将会让他以他热切希望的方式，对他这一代人产生影响。
与凯文刚好相反，我的二儿子凯恩讨厌写作。为了帮助他多喜欢写作一点，去年夏天，我们返回洛杉矶时，我给他报名参加了一个喜剧写作班。结果发现他有极其敏锐的才智，写出了一些我认为最好玩的喜剧片断。在表演过程中，他还能和观众有很好的互动，并让观众大笑不止。他找到了一个他感兴趣并让他充满激情的方面。他告诉我们，他将来的职业一定会和某种幽默元素相关。他甚至考虑去当一名喜剧演员，把欢笑带给这个世界。虽然这并非我眼中的理想生活，但他却可以运用天赋享受自己的生活。
我的第三个儿子凯安，自从会走路以来就喜欢跳舞。他喜欢在YouTube网站观看跳舞视频，并且说服了我们一起去参加一个街舞班。这个夏天，他报名参加了一个舞蹈班，并公开宣称他热爱芭蕾，尽管他的哥哥和朋友们嘲笑他说女孩子才跳芭蕾。虽然我从未想到儿子会喜欢上舞蹈，但我还是必须克服那种对喜欢做的事进行男女划分的刻板偏见。
你准备好帮助你的孩子发现他们的激情，并帮着培养这份激情了吗（不管它会把人引领到何处）？你准备好放下你自己关于何谓“好生活”或“成功”的先入之见，并帮助你的孩子过一种更幸福的生活了吗？有时候，做这样的决定意味着你或你的孩子将踏上“少有人走的路”，而且还可能因此失去别人的尊敬，甚至失去以往的好名望。不过，最终，与那些刻板地按照传统的看法追求成功的人相比，你的孩子将收获更多的自由和幸福。
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