孩子留学前，家庭该准备好哪些“行囊”？
文/应光新东方家庭教育研究与指导中心主任、中国家庭教育学会理事原文刊载于《中国教育报》10月22日第04版
身处飞速发展的时代，孩子们的未来充满种种可能性，留学也成为越来越多家庭的选择。然而，我们这代人大多没有留学经验，获得的留学信息多是听来的，给孩子留学建议并做出选择时不免心存忐忑。
今年5月下旬，我随同北京新东方前途出国有限公司美国中学部前往美国探访，走访了8所学校，访问了9名中国留学生，他们留学生活中“酸甜苦辣咸”给了我极大的触动和启发，我试着站在家庭教育的角度，去思考和探求留学能否成功的关键要素，以及留学给家庭和孩子个体成长带来的多重影响，希望能给一些准备送孩子出国的家庭带来一些启示。
开放的家庭环境，帮助孩子找到让生命沸腾的热忱所在
“选择来纽约读高中，我就是想进到心目中的艺术殿堂——纽约大学电影学院。”访美第一天，见到的这位叫李想的北京女孩，至今让我印象深刻。今年夏天，她如愿拿到了心仪大学的录取通知书。
来美国读高中的决定，是李想自己做的。出国前她就读于北京市西城区外国语学校。从四年级开始，就是学校戏剧社的女主角、还尝试自己写剧本。父母发现李想对戏剧方面感兴趣后，一有新上映的好片子，就会尽量找时间，全家人一起去观摩，平时也鼓励她看原版片子。家里的一面墙都摆满了DVD碟片。李想在小学6年级就萌发了当电影导演的梦想。考虑到李想以后肯定要到国外读艺术院校，在小升初选择学校时，父母就建议她报考了以语言学习见长的西城外国语学校。继续学好英文考托福、发展自己在戏剧方面的兴趣，李想初中毕业顺利申请到纽约的一所私立高中。
“选择来纽约读高中，就是想以后申请纽约大学电影学院方便些。” 在国内读初中期间，热衷于视频拍摄、编写剧本的李想，来到美国高中后，继续目标坚定的为申请纽约大学的电影学院做准备，为学校各类活动拍宣传片，为社区活动拍纪录片等等，学校收到这样一位对专业有热忱、作品如此厚实的申请人资料，怎么可能不录取呢。
而李想让我印象深刻的原因就在于，小小年纪便拥有这般勇气，能坚定的跟随内心与直觉。比起大多数孩子，甚至成年人，她把自己的人生规划安排得如此妥帖，好似每一步都在自己的预想中。
“如果你是一个外向的、喜欢到处看看、对外面的世界有好奇、容易融入新环境的人，建议来美国读高中。另外做父母的，要对孩子放手。”
我所理解的李想所说的“放手”，是对孩子志趣、热忱的尊重，是默默地在背后给予正向的支持与力量。李想身上，也体现出这个时代的孩子敢于拥抱世界的无畏。而我们作为父母，重要的是要帮助他们找到拥抱世界的热忱点所在，鼓励他们去追求属于自己的生命的沸腾。
尊重孩子的选择权，在孩子追求心中理想的路途中，告诉孩子要努力，要坚守，要一以贯之。从李想的故事中，我看到了其父母的智慧。
温暖的亲子关系，给予孩子直面问题的勇气
我与中国留学生张航的对话是在哈佛大学大草坪上完成的。这位来自北京的女孩，身上所洋溢的自信、乐观、不服输的气质深深感染了我。访谈那天，是在一个晴空万里的傍晚，他的男友在一旁安静的等候她。
“刚来美国的那一周，在纽约地铁上，看着一站站的指示灯亮起，心里特别惶恐，要是坐过站，感觉真不知道该怎么办了。但是现在，即使不知道行程路线，把我扔到哪里，我也不怕。因为心里有底了，在哪里我都能生存下来。”
这位刚满22岁的女孩，高一暑期曾随团来美国游学，一周的行程里，美国高中和大学校园扑面而来的自由、活跃的空气，吸引住了她，“我要到美国中学读高中！”
与李想比，张航的留学决定显得有些仓促。当年张航跟父母说出这一想法时，也曾让父母觉得意外且诧异，但是，他们尊重了她的决定。
“来美国上学后发现，上学完全和游学是两回事。游学更多的内容是玩，来上学则要面对生活、学业上的各种挑战。”
而让张航面临的最大挑战是体育成绩。张航所在的高中，不仅如美国大多数高中一样，将体育课作为必修学分，有硬性要求，而且将学生的体育技能列为竞技级类别，这对于个子不是很高、不那么爱动的张航，是个很大的难题。从橄榄球、美式足球、网球中，张航选择了相对适合自己的网球。从连发球、击球都不会的零基础，到硬着头皮，每天早些来、晚些走，在一旁帮同学们捡球，再到美国同学热情地教她打球、练球，就这样， “我后来还是学校网球二队的队长呢，” 张航轻描淡写的告诉我。
从体育课上获得自信的张航，来美8年留学生活的收获让人欣慰。作为一名高三学生家长，我也经常会问自己：将女儿送出去，最不放心是什么，最希望孩子得到的又是什么？在张航身上，我好似找到了答案。
来时英文基础并不好的她，靠着不懂就向字典请教的精神，不仅在高三毕业时顺利进入乔治华盛顿大学读美国最一流的国际关系专业，本科毕业时又被波士顿大学法律系入取。我们在哈佛大学相遇时，她正在哈佛大学法学院实习。在美国，法律专业对学生的英文有很高的要求，本土学生很多都会望而却步，但张航凭借着不服输的精神，一次次挑战看似一个个的“不可能”。
那天傍晚，在哈佛的大草坪上，张航平静又自信满满地向我讲述在美留学的心得感触。夕阳落下时，我们结束了访谈，她起身和一直静静等待好的男友相挽着离开校园，看着已收获了爱情的张航的背影，我心底好生温暖。
如果每个留学孩子的状态如张航，我想每位家长都会欣慰地对自己说，当年让孩子留学的决定没错。
分别时，我问张航，在美学习遇到困难，会跟父母讲吗？她说，学习和生活遇到烦恼的时候，当“垃圾桶”的总是妈妈，“我会第一时间跟妈妈说，她总是会耐心地听我说，等我讲完，心情也差不多好了。”
与一些过于关注孩子的学习成绩，对孩子能否适应新环境并不关注也缺乏准确的预判的家长相比，张航父母的智慧在于，做个默默的倾听者。在倾述过程中，孩子内心舒展了，找到前行的动力了，学习成绩自然能够理想。身为父母，当孩子遇到困难时，我们不是陪着孩子一起哭，而是能够给予孩子继续前行的抚慰力量，让孩子不轻言放弃，继而一起寻求解决方案。希望父母们，从张航的案例中能够得到启示。
留学路上，孩子和父母都要习惯面对“孤独”
在美访问期间，碰到中国留学生，我都会问及他们一个很现实的问题：到美国留学，遇到的最大困难是什么？想家了怎么办？对于这一问题，其中一个来自深圳的帅气男孩子小蓝给我触动颇深。他目前在美国罗德岛一所私立中学读12年级，已经拿到了普渡大学的录取通知书。
他说，自己来美三年中最困难的时候，就是去年在大学申请的关键期，家人瞒着他爷爷因病去世的消息，待过了一个月，他才闻讯这个噩耗，“自己真有些挺不过来。”
“我建议孩子和父母联系，一周一次就可以。联系的太频繁，比如每天都打电话，没必要也没什么好处，可能反而会让孩子更想家。既然选择了留学，孩子和父母都要学会克制，学会‘忍住’。”
“家长千万别觉得孩子不给你们打电话，是忘记了你们，或者出国了，不想和你们交流了。”小蓝说，不想与父母频繁通话的真实内心感受是，“有些事情，和他们说了，他们会更着急，大老远的，也帮不上忙，不如学会独立应对。”
来美留学的选择，也是小蓝自己做的。成立了自己的社团、身体在每天下午两点到五点的必修体育课中练得越发强健，最终拿到了美国顶尖大学的录取通知书，我问小蓝，是否很享受现在在美的留学生活，“你让我说真话吗？说好的方面还是不好的方面？”
这个大男孩的反问，让我很惊讶，让我更为惊讶的是，后来与他的谈话中，发现对于任何问题，他给出的答案并不是非黑即白的。
比如，我问他，寄宿家庭对孩子的留学生活是否重要？
他说：当然，肯定有些抠门、不够负责任的家庭，但是三年就分开了，也不总是住在一起，不能要求所有的事都有人帮你做。
我又问他，留学不好的方面是什么？
他回答道：孤独感啊，但又好像自语般地补充了一句，“不过，孤独可以让我有更多的时间思考。”
从最初不是特别愿意和陌生人交往，到摸索该怎么选香水，怎么搭配衣服，怎么和同学相处，到努力去听懂俚语和口头语，融入到学校生活，到最终成就自己，在人群面前，自信挺拔而又落落大方、分寸有度，从小蓝身上，我看到了男孩子本应长成的模样。 我不禁感慨，像小蓝这样在18岁的花样年华，能够有这样思考的孩子会有多少？
虽然小蓝在成长的路上努力绽放了自己，他与父母的沟通方式也让我不禁思考。面对远在国外的孩子，当我们万般牵挂和担心的时候，我们该如何与孩子交流，才能成为他们坚强的后盾。我想，父母还是要舍得放手，更重要的是要相信孩子，孩子的人生最终要靠自己走。
这三个故事中的孩子，还在继续他们人生的精彩。他们给了我很多感动和思考。我想，孩子留学的意义在于，开启心智，启动独立思考的阀门，扩展眼界。远离父母的身边，孩子开始独立的做出各种选择，并为自己的选择负责。而人生也是在一次次的选择中，变得更加丰富、坚定与从容。在孩子出国前，首先准备好的，是父母。留学之路可能并不平坦，如果选择了留学，需要父母、孩子拥抱适应变化，努力让留学之路因我们的努力而变得无畏、光明！
关于留学，你需要知道的
请把留学，当成孩子的一种人生选择。人生只有拥有了一次次选择，才有机会去体验，产生爱好和认知，进而做出适合自己的决定。家长的决定与孩子内心感受越对称，家庭做出的选择就可能越合理。
出国前，孩子们要知道自己想要什么。身处开放的环境，如果没有一颗自由探索的心，就难以做到真正的自由。所以，在出国前，孩子最好就找到自己真正的热忱所在，并培养孩子敢于跳出自己舒适地带的心理素质。
花季年龄本可以安逸地在父母呵护下成长，选择独自出国留学，小小的年纪，分得清是非，有独立的思想，也守得住坚持，这种历练是孩子人生最大的财富。
孩子与父母的感情纽带，对孩子心理和智能发展具有关键性意义。拥有温暖的家庭关系的孩子，在出国后，也会把这种良性的互动模式应用于人际关系中，也就是说，温暖的家庭关系与小留学生能否顺利跨越文化障碍、能否成功留学密切相关。
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