美国学校为何不学亚洲

《华盛顿邮报》教育专栏作家杰·马修斯

        奥巴马尚在竞选连任美国总统的时候，人们听得最多的就是对美国学校的批判。演讲者和电视都在推崇学习新加坡、日本、韩国以及中国的香港和上海等，因为这些地方的学生在国际测评中都胜过了美国的孩子。
        美国官员和智库们通过一些数据证明美国必须更好地培训教师，并且跟亚洲学校一样给学生更多的课堂时间。然而，马萨诸塞州维斯顿中学物理教师波利斯·克桑斯基却从这些论调中觉察出一些漏洞。
        克桑斯基对80多名学生进行了网上调查，调查对象多数来自中国和韩国，并都来自于亚洲最好或者经过最严格挑选的学校。有学生表示，“因为迟到往往会遭受体罚，例如罚跑等。”
        其实，被大学入学考试吓坏的美国学生和家长应该认识到，对于在亚洲国家成长的学生而言，这种考试简直就是一只纸老虎。在亚洲，全国性的入学考试非常重要。亚洲学校很少有时间用在艺术、体育或课外活动上，因为考试就是一切。
        在亚洲，教学就是讲课。学生通常整天坐在教室，并不停地记笔记。有学生表示，学生课堂上很少提问，因为老师“会认为你提的问题愚蠢而朝你发脾气”。理科课程常常通过记忆来传授。家庭作业是堆积如山的练习题。
        那么，这些亚洲学生对美国的教育又有何反响呢？有位调查参与者说：“最大的不同是，美国教师用更多的时间跟学生一起讨论与课堂无关的话题。”他们把美国教师描述为“友好”、“灵活”、“幽默”、“活泼”和“跟朋友一样”。而且，课间休息时老师会跟他们开玩笑，这使他们惊讶。同时，亚洲学生发现美国学生有“想象力”、“创造力”和“独立性”。
        因此，马修斯建议，那些认为亚洲学校应该成为美国学校样板的人们以及认为本地区许多高效能学校对自己的孩子过于严苛的家长应该密切关注以上情形，同时必须认识到，一些亚洲国家已经派出考察团来了解为何美国人获得如此多的诺贝尔奖。