美国孩子如何过暑假

● 米 雪
快放假了，孩子们期待这个自由快乐的时光早日到来。让孩子过个安全快乐而有意义的暑假，对家长来说是个不小的课题。先来看看小学至高中的美国孩子如何过暑假。

美国孩子过暑假

选择的主要方式

补习班，各取所需
由学校主办的暑期补习班(Summer School)，收费很少，6周左右，半天。主要有两个目的，一是帮助学习跟不上进度的学生，二是为学生在正常学期腾出时间上其他课程，我的儿子捷高中时很喜欢上暑期班，因为下学期可以有时间和精力上Honor Class(精英班)和AP Class(大学预备课程)，这些课有助于申请大学。
社区学院（Community College）办的补习班。这里的社区学院在暑期为孩子们开设数学和英文等课程，基本上免费或收费很少，但要提早报名才有位子。此外，高中生也可以去社区学院补习，还可以选修一些大学的课程。
私人办的补习班。有不同档次，可以根据孩子的学业需要而选择，如有些高中生参加“美国高考”SAT(美国高中生升入大学标准考试)班等。
值得一提的是，美国法律规定，小于12周岁的孩子不可以独自待在家。如果家里没有大于这个年龄段的人照看，父母要想尽办法安排他们。送他们到亲戚家，如果没有其他去处，只得安排到私人办的补习班，家长的主要期望是照顾好孩子。
学才艺，益智健身
暑假是学才艺的大好时机，如踢球、游泳、跳舞、画画、跆拳道等等，市政府、学校、社区学院和私人都办有这样的培训班，费用不高。捷小时候，我们送他参加各种训练班，只要他愿意都让他参加，不指望他学得多精，只当做锻炼和欣赏教育。
夏令营，主题鲜明
夏令营（Summer Camp）是孩子们最喜爱的活动了，有各种主题、多种形式，如旅游、科学、音乐、宣教等等。
学校或单位主办的主题夏令营，具有教育意义，费用也较省。如捷上小学时，曾参加过市警察局主办的DARE夏令营，为期一周，去风景优美的大熊湖。多名警员同行，每天安排丰富多彩的活动。这是为警察局的宣传活动配套的夏令营，平时，市警察局每周派一名警察来学校，给学生讲解毒品的害处，如何抵制毒品和遵纪守法等等。
许多教会举办夏令营，主要是宣教意图，孩子的个人收获也不小。有的教会送孩子们到发展中国家，体验当地孩子的生活。在美国优裕生活条件下长大的孩子，亲身体验贫穷和缺乏教育，触动巨大。不少孩子回来后，个性得到改进，更加珍惜生活。
旅游野营也不错，全家出动，一起享受大自然。有人因工作无法脱身，只好送孩子独自参加一些旅游团，当然要选好旅游团和同伴。
还有一个好主意，一些家长送孩子回父母的祖国、家乡度暑假，不但让他们联络亲人感情，还学习祖国、家乡的语言和文化。越来越多中国家长也这样做。
打短工，助人利己
美国的孩子从小被鼓励独立自主，自力更生，打工是他们一个重要的生活体验。
稍大的孩子可能找比较正式的工作，如到快餐店、超市做临时工，或当家教，女生还可以帮人家照看小孩，虽然时薪很低，但不仅可以挣到零花钱，还可以更多地体验生活。
有的孩子帮助父母干活，也可以得到一些报酬。一位朋友让孩子到他的公司帮忙计数，按每小时最低时薪付给孩子工钱。
对于年龄很小的孩子，没有外出打工的机会，家里也有工可打，如我的一位亲戚有两个小孩，10岁的哥哥和5岁的妹妹，她让哥哥教小妹学画画，每次5美元。这样哥哥得深入“钻研”画画技巧，融会贯通才能教妹妹。
别忘了还可以让孩子当义工，许多地方都提供这样的机会。几个暑假，捷都抽时间去图书馆和动物避难中心当义工，这些经历不仅培养了他的爱心和责任心，而且他申请大学时，这些单位还为他写介绍信呢。

还孩子好时光

—— 给中国家长的建议

◇建议一：
美国的学校暑假作业很少，孩子们才有机会体验丰富多彩的活动。当然如何计划暑假，还是要根据具体情况而定，包括国情。在目前国内依然以应试为主的教育体制下，不可能不重视孩子的考试成绩，所以暑期适当花时间参加补习班或自学，都是必要的。但不管学习多紧张，都应该安排一些时间放松。哪怕只有一天半天的外出活动也好。记得我在国内读书时，每个暑假都有郊游活动，当时很兴奋，比等待过年还开心，去之前好一段时间学习都感到特别有劲。既然放假，还是应该尽量给孩子多一些自由活动的空间，给孩子安排轻松愉快的活动。
◇建议二：
安排暑假要尊重孩子的需要和喜好，父母不应该过分强迫孩子。如学才艺，不是每个孩子都能成为钢琴家、舞蹈家或画家，这些专长要有一定的天赋。实事求是看待自己的孩子，把学才艺当做健身或欣赏，也许能让孩子收获更多的乐趣。
◇建议三：
对于打工，也许有的家长舍不得让自己的孩子去打这些“粗工”，挣这些“小钱”。其实，孩子可以通过适当打工，学习社会经验和与人交往的知识，体验父母工作的辛劳。如果不打工，鼓励孩子去做义工也不错。
◇建议四：
家长尽量抽时间多陪孩子，特别是陪着年幼的孩子参加一些活动，如体育运动和旅游，有父母相伴，比较安全，整个过程也是和孩子进行亲子沟通的良好时机。
当父母的想想自己在孩子这个年纪时，是什么心情，可能更有利于帮助孩子制定有意义的暑期计划。
总之，劳逸结合，让孩子过个快乐充实的假期吧。